犬も表情を使ってコミュニケーションをするの！？

公開日:2025/03/18 / 最終更新日:2025/03/18

犬は「ご飯」ではなく
「飼い主」を見て表情を変えていた
これまで
人を含む霊長類は
他者とコミュニケーションをとるために
表情を作っていることが
わかっていましたが、
それ以外の動物は、
「いま何を思っているか」だけが
表情に現れるものだと
考えられてきました。

しかし、
「霊長類以外の動物は
表情でコミュニケーションをとっていない」
とするのに
科学的な根拠は無く、
感覚的にそうであろうと
考えられていたのです。

そこで、
イギリス・ポーツマス大学の
ジュリアン・カミンスキーら
研究チームは、
「眉を動かすか」「舌を動かすか」など
１５個の細かい項目を基に、
犬が表情を使って
飼い主の機嫌を
うかがっているかどうかの調査を
行いました。

なお、
2016年にイタリア・パルマ大学の
ティジアノトラバインらが
犬の目の前にご飯を置くと
犬の体温や
心拍数が上昇し
興奮する調査結果を
報告していたため、
今回は
ご飯が有る場合と無い場合を
比較する形で
行われました。

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その結果、
飼い主が
ご飯を持っているかどうかに関わらず、
飼い主が
犬の方向を向いている時は
向いていない時に比べ、
犬が飼い主に対して
吠えたり、眉を動かしたり
舌を出していたりといった
存在をアピールする頻度が
とても多くなったのです。

これらの結果から、
飼い主が
犬に注意を向けているとき、
犬は
飼い主に向けて
表情を作っていることが
分かりました。

ジュリアン・カミンスキーらは、
犬の表情は
飼い主の注意があって
作られることがあり、
これまで
「犬は単純な感情表現でしか表情を変えない」と
考えられてきたことを否定すると
結論付けました。

犬は
飼い主の手にあるご飯を見て
表情を変えていただけでは
なかったのです。

犬の視界に餌があるかどうかは関係なかった
今回の調査は
犬を飼っている家庭を募集し、
その中から
犬が他人に慣れていて
襲わないことを条件に、
犬種や年齢の異なる
24匹の家庭犬を
無作為に選出して
行われました。

選ばれた飼い主と犬は、
ジュリアンらの研究所にある
約3.5m四方の
静かな部屋に入り、
数分間部屋を動いて
犬に安全な場所だと
認識させます。

そして
広範囲に動かないように
リードをつけ、
以下の4つの状態で
2分間ずつ
調査が行われました。

飼い主が犬を向いており、手にご飯を持っている状態
飼い主が犬を向いており、手にご飯を持っていない状態
飼い主が犬を向いておらず、犬に見えるようにご飯を持っている状態
飼い主が犬を向いておらず、ご飯も持っていない状態

このルーティーンを
1日に1回、計2日行い、

「眉を動かす」
「吠える」
「尻尾を振る」

といった
15の犬の行動に対しての項目に分けて
スコア化し、
データにしました。

ご飯を持っている状態で、
「飼い主が犬に対して
注意を向けているかどうか」の違いでは
15の項目のスコアのうち、
犬の表情の動きに
大きな差が出ましたが、
「ご飯を持っているかどうか」だけでは
顔の表情どころか、
犬が動き回ったり、
吠えたりするような他の行動に対しても
大きな差は
見られませんでした。

この結果から、
ジュリアンら研究チームは、
犬は
「ご飯」だけで
表情を変えるのではなく、
「飼い主」の目を見て
コミュニケーションするために変えると
結論付けたのです。